Réflexions

Une femme de pardon

Parcours biographique

La vie de Jeanne Frémyot de Chantal fut aussi tourmentée que trépidante. Car, comme nous allons le voir, jamais l’épreuve n’épargna cette « Bonne Dame » si charitable envers les pauvres, si sensible et pleine de vie. Née en 1572, dans une famille de la haute société dijonnaise, orpheline de mère, la petite Jeanne reçut de son père une solide éducation chrétienne. Lorsqu’elle atteignit l’âge de 20 ans, elle fut, selon les coutumes en vigueur à l’époque, mariée à un baron : Christophe de Rabutin-Chantal duquel elle eut quatre beaux enfants. Un profond et véritable amour unissait ces deux êtres ; tant et si bien que le baron de Chantal, qui fut un temps volage, sacrifia une brillante carrière à la cour royale afin de mieux se dédier à sa petite famille et sa « chère moitié ». Ce bonheur conjugal ne dura pas. En 1601, Christophe meurt des suites d’un accident de chasse. Dans l’excès de sa douleur, notre jeune veuve devra attendre la rencontre et la sollicitude de saint François de Sales pour qu'elle puisse en toute vérité faire son deuil.

Entre temps Jeanne Frémyot de Chantal se consacrera aux pauvres et à diverses œuvres de charité. Sous les caprices de son vieux beau-père qui menaçait de déshériter les enfants de son défunt fils pour en gratifier sa servante maîtresse, elle se résigna à quitter son beau château de Bourbilly pour la gentilhommière de Monsieur de Chantal, à Monthelon, tout près d'Autun. Là elle y rencontrera la persécution et l’humiliation, ainsi que la tyrannie d’un directeur spirituel sans sagesse.

Ce n’est qu’en 1604, durant une retraite de carême que Jeanne de Chantal reconnut, sans l’avoir jamais vu, celui qui deviendra son directeur et « unique Père », Saint François de Sales. De cette amitié spirituelle naîtra, en 1610, la congrégation de la Visitation sainte Marie, laquelle sous les pressantes incitations de Monseigneur de Marquemont, évêque de Lyon, sera érigée en Ordre formel avec clôture papale. Jeanne de Chantal en sera la fondatrice et première Mère. C’est sous le nom de Jeanne-Françoise de Chantal que la première visitandine mourut et fut canonisée. A sa mort, l’Ordre de la Visitation est un bel arbre aux 80 ramures.

Un pardon difficile

Il est un trait caractéristique de la sainteté de Jeanne-Françoise qui ne retient pas habituellement l’attention des fidèles chrétiens mais cependant eut un impact décisif au procès de sa canonisation…

Nous sommes en 1601, Monsieur de Chantal, son époux, décide une partie de chasse avec son cousin : Monsieur d’Alenzy. Là, ce fut le drame…l’arquebuse de Monsieur d’Alenzy se débanda et porta un coup fatal au baron de Chantal. Monsieur de Chantal, dans un abandon héroïque à Dieu, pardonna de tout son cœur à son meurtrier involontaire, mais il faudra davantage de temps à notre jeune veuve avant de prendre le chemin du pardon et de se relever de sa douleur.

Devant son amertume tenace, Saint François de Sales lui écrira un jour, au sujet d’une éventuelle entrevue avec le cousin meurtrier : « …s' il se présente, je veux que vous lui portiez à l’entrevue un cœur doux, gracieux et compatissant. Sans doute votre cœur se remuera et se renversera, votre sang bouillonnera. Mais qu’est-ce que cela ? »

Autrement dit, le pardon commence par une décision volontaire, il se prend au niveau de la volonté qui est une faculté spirituelle et non au niveau de la sensibilité et de ses fluctuations. Cette décision ouvre à la grâce divine qui seule guérit les cœurs brisés et restaure l’homme dans son intégrité. Jeanne de Chantal s’ouvrira si bien à la grâce qu’elle acceptera même d’être la marraine de l’un des enfants de Monsieur d’Alenzy.

Elle sera alors en mesure de faire véritablement le deuil de son époux.

Sr Maryam-Valérie, v.s.m
Soeur de la Visitation
Paray le Monial

CHEMIN DE PAIX :

QUELS OBSTACLES, QUELS APPUIS, EN NOUS ET AUTOUR DE NOUS ?

Saint Benoît dans sa Règle de vie nous dit : " Garde ta langue du mal et tes lèvres du mensonge. Détourne-toi du mal et fais le bien. Cherche la Paix, poursuis-la. "
Nous sommes des chercheurs de Dieu, des poursuivants de la paix, de cet art de vivre en hommes, en femmes, certes, mais surtout en fils et en filles de Dieu, en frères et en sœurs de Jésus : " Heureux les artisans de paix, ils seront appelés fils de Dieu. "

Donc, notre APPUI, c'est le Christ, la Parole de Dieu entendue chaque jour, accueillie, aimée, ruminée dans son cœur, qui va s'épanouir en prière de louange, d'offrande, de supplication et qui nous convertit.
Cette Paix est DON DE DIEU, nous la recevons du Père, par son Fils Jésus-Christ et par l'Esprit sanctificateur qui nous transforme peu à peu.
" C'est la paix que je vous laisse, c'est ma paix que je vous donne ; ce n'est pas à la manière du monde que je vous la donne." (Jean 14,27)
" Dans le monde, vous trouverez la détresse, mais ayez confiance : moi, je suis vainqueur du monde " (Jean 16,39). Voilà le message que le Christ nous a laissé.

Mais nous le savons, sur ce chemin de la Paix, se dressent des OBSTACLES. Ils ont leurs racines d'abord en nous : l'orgueil, l'égoïsme, l'endurcissement du cœur, la violence, le refus du pardon, etc…

Nous avons donc à mener en nous un rude combat, un combat spirituel, c'est-à-dire à " changer notre cœur de pierre en un cœur de chair ", à vaincre le mal par le bien," afin que la paix gagne peu à peu notre cœur profond et que, pacifiés, nous soyons aussi des patients et des pacificateurs. »
Le combat entre les forces du mal en nous, "c'est la guerre la plus rude" selon le patriarche Athénagoras. "Il faut arriver à désarmer" disait-il.


Et comment vivre ce désarmement entre nous ?

·        Par le respect de nos différences, me semble-t-il. Etre à l'écoute de l'autre et non en opposition à l'autre. Ne jamais donner une fausse paix. Lorsque " la vérité et l'amour se rencontrent ", comme dit un psaume, " justice et paix s'embrassent ".
 

·        Par la bonté du cœur et la simplicité. Frère Roger de Taizé a écrit : " peu à peu montait en moi la conviction qu'il était essentiel de créer une Communauté avec des hommes décidés à donner toute leur vie, et qui cherchent à se comprendre et à se réconcilier toujours : une Communauté où la bonté du cœur et la simplicité seraient au centre de tout ". Et St Benoît qui veut sauvegarder avant tout la paix et la charité dans la communauté termine ainsi sa Règle :

" Ils s'honoreront mutuellement de prévenances, ils supporteront entre eux les infirmités physiques et morales, nul ne cherchera ce qu'il juge utile à soi-même mais ce qui l'est à autrui ".
 

·        Par la bienveillance, la miséricorde, la compassion. A ce sujet, je retiens cette parole de Patrice Cholcholsky * : "Dans la riche tradition et expérience des grandes religions de la planète, il s'avère que la miséricorde est le mot-clé et l'expérience incontournable". La compassion lui est intimement liée.
 

La paix retrouvée avec Dieu, avec soi-même, avec tous ceux parmi lesquels nous vivons, c'est la Charité vécue en communauté, en famille, en église, dans le monde.

St Benoît demande à ses disciples en cas de discorde, de rétablir la paix avant le coucher du soleil. Nous cueillons alors les fruits de la paix dans l'Esprit-Saint : " charité, joie, paix, longanimité, serviabilité, bonté, confiance dans les autres, douceur, maîtrise de soi ". (Gal.5, 22)

Que le Seigneur conduise nos pas dans le chemin de la Paix.

Sœur Marie-Joseph RODUIT
Abbaye Notre-Dame de Venière
25/05/2008

 * Aux sources de la miséricorde, approche chrétienne et interreligieuse  Patrice CHOLCHOLSKY (Nelle Cité)